El cálculo de estructuras es el documento que contiene los cálculos
numéricos y gráficos necesarios para el diseño de cada elemento,
conectado entre sí y que conforman un conjunto estructural.
La finalidad del cálculo de estructuras es lograr estructuras seguras, resistentes y funcionales.
La estructura es el esqueleto de edificios, industrias, puentes y otras
obras civiles; es la parte principal que hace que se mantenga estable y
que además lo conecta y fija al terreno.
Al diseñar cada estructura
se ha de tener en cuenta que ésta debe soportar su propio peso, más las
cargas derivadas de su propio uso y las cargas producidas por la
naturaleza, tales como vientos, nieve, agua y seísmos.
En la fase
del cálculo de estructuras, se comprueban y verifican todas las
necesidades del proyecto para su correcta ejecución. Un buen técnico
calculista debe estudiar todos los problemas mecánicos y constructivos
que presente cada estructura y anticiparse a ellos. Por este motivo, el
cálculo de estructuras se convierte en una comprobación y dimensionado
final de todos los elementos estructurales.
Las estructuras
metálicas han ido ganando importancia como solución constructiva debido a
sus diferentes aplicaciones y sus excelentes características
constructivas y funcionales, como la capacidad de generar grandes luces y
contener cargas de importancia. A esto se une que son fabricadas en
taller, lo que se traduce en que los elementos llegan a obra totalmente
elaborados, necesitando un mínimo de operaciones para quedar terminados.